Robobimbi: una ricerca con le scuole dell’infanzia sulle rappresentazioni dei robot nei bambini

Questa ricerca indaga su cosa pensano i bambini in età prescolare (dai 3 ai 6 anni) dei robot, al fine di progettare e realizzare una formazione efficace degli insegnanti sulla robotica educativa. Le ipotesi principali sono: a) i bambini in età prescolare hanno un'idea antropomorfa dei robot (i robot sono simili agli esseri umani); b) i bambini in età prescolare non hanno il concetto di programmazione (non sanno che i robot sono programmati dagli esseri umani). La sezione dello studio qui presentata coinvolge 119 bambini e 22 insegnanti e utilizza quattro strumenti: 1) un primo disegno individuale di un robot e la descrizione del suo autore; 2) un'intervista semi-strutturata sui robot; 3) un secondo disegno individuale di un robot (prodotto dopo l'intervista) e la descrizione del suo autore; 4) un disegno autobiografico. Le fasi 1), 2) e 3) sono state registrate audio o video. Le analisi preliminari dei disegni mostrano che: a) la rappresentazione antropomorfa dei robot non è l'unica opzione presente, anche se è stata riscontrata nel 75% dei casi; b) i componenti elettromeccanici sono presenti nel 72% dei prodotti grafici. Inoltre, l'intervista semi-strutturata produce significative modifiche delle rappresentazioni grafiche dei bambini: il secondo disegno mostra che i robot antropomorfi diminuiscono, mentre aumenta la presenza di componenti elettromeccanici. Infine, lo studio dimostra che le rappresentazioni grafiche, senza altri strumenti, non possono essere adeguate a indagare le ipotesi e le teorie dei bambini sui robot: ad esempio, la descrizione del disegno da parte dell'autore ci fornisce importanti informazioni sulle idee e i ragionamenti dei bambini che altrimenti rimarrebbero completamente sconosciuti.