Dallo sviluppo territoriale partecipativo all’innovazione rurale: esperienze dal progetto SMART ERA

Lo spopolamento delle aree rurali europee, dovuto soprattutto all’emigrazione giovanile, ha provocato un rapido invecchiamento della popolazione e l’acuirsi di criticità strutturali quali la riduzione delle opportunità lavorative, il degrado delle infrastrutture e la diminuzione dei servizi essenziali. In questo contesto, la digitalizzazione apre nuove prospettive: il lavoro da remoto e i servizi digitali possono contribuire a riequilibrare i flussi migratori e a immaginare nuovi modelli di abitare le aree rurali. Per cogliere queste opportunità sono necessari interventi concreti e tempestivi, capaci di promuovere modelli di sviluppo più sostenibili, ecologici e innovativi, competitivi rispetto a quelli urbani. SMART ERA è un progetto quadriennale (gennaio 2024 – dicembre 2027), finanziato dal programma Horizon Europe, che mette al centro il dialogo con le comunità locali come motore di interventi efficaci e sostenibili. Con un approccio partecipativo, sviluppa azioni innovative che integrano strumenti digitali, pratiche collaborative e modelli organizzativi, rispondendo ai bisogni dei territori e orientando le politiche pubbliche su evidenze concrete. Sei territori pilota in Europa - Trentino, Tramuntana/Sóller (Spagna), Ostrobotnia settentrionale (Finlandia), Erzegovina orientale (Bosnia-Erzegovina), Šmarje-Padna (Slovenia-Italia-Croazia) e Devetaki Plateau (Bulgaria) - stanno sperimentando percorsi partecipativi per individuare sfide locali e co-progettare azioni che uniscono innovazione sociale e digitale, garantendo impatti duraturi. Per supportare questi processi, la Fondazione Bruno Kessler ha creato un Toolkit di co-progettazione che facilita il coinvolgimento degli stakeholder locali nella definizione di interventi su misura. Il Toolkit combina strumenti analogici e digitali e considera fattori abilitanti sociali, economici, tecnologici, politici e infrastrutturali. Attraverso workshop e attività collaborative, favorisce il dialogo tra comunità e attori pubblici e stimola creatività e collaborazione.